[통합뉴스 김현수 기자] 식품의약품안전처(처장 김강립)는 알코올ㆍ니코틴 중독 개선 소프트웨어와 불면증 개선 소프트웨어 등 디지털치료기기 2종에 대해 성능 및 안전성 등 의료기기 허가 평가 기준 개발을 추진한다. 

디지털치료기기(Digital Therapeutics, DTx)는 임상적ㆍ과학적 근거를 기반으로 질병을 예방, 치료 및 관리하는 소프트웨어 의료기기로, 정신ㆍ신경계 등의 질병 치료를 목적으로 의료용 모바일 앱, 가상ㆍ증강현실(VR‧AR), 게임 등을 이용하여 개발되고 있다.

기존 약물치료에 비해 환자 상태 관리가 쉽고 부작용이 적으며, 전임상 단계가 없어 비용 및 시간이 적게 소요되어 차세대 치료방식으로 부상하고 있다.

식약처는 알코올ㆍ니코틴 중독 또는 불면증을 개선하는 디지털치료기기의 국내 개발 및 제품화를 지원하기 위해 제품 특성에 맞춘 허가 평가기준을 선제적으로 마련할 계획으로 업계, 학계 등으로 구성된 전문가 협의체를 3월 중 구성하여 제품의 특성에 부합하는 기준 등을 도출하고 올 하반기 가이드라인을 제작ㆍ배포할 예정이다.
  
참고로 디지털치료기기의 국내 허가 사례는 없으나, 국내에서 제조된 디지털치료기기 2종의 임상시험이 계획을 승인받아 진행 중이다.
    
식약처는 지난해 '디지털치료기기 허가ㆍ심사 가이드라인'을 발간하여 디지털치료기기의 판단기준, 제품사례, 허가신청 자료 등에 대해 안내한 바 있다.

식약처는 “차세대 치료방식으로 부상하고 하고 있는 국산 디지털치료기기가 글로벌 시장을 선도할 수 있도록 국제 표준 개발 및 신속한 제품화를 위해 최선을 다해 지원하겠다”고 밝혔다.
 

김현수 기자  newsman3@hanmail.net

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