1592년 일본은 조선을 침략하였다. 지금으로부터 정확히 420년 전, 임진년에 일어난 그 치욕스런 왜구의 난을 우리는 임진왜란이라 부른다. 일부 학자들은 거창하게 조일(朝日)전쟁이라고 부르기도 하지만, 조선의 땅을 기습 침략하여 노략과 약탈과 살인과 강간과 방화를 일삼고 조선인들을 납치하고 문화를 파괴한 것은 변란이다. 우리에게 임진왜란은 그런 의미이다.

1597년 9월 16일, 성웅 이순신 장군께서 12척의 배로 133척의 왜선을 수몰시켜 임진왜란의 판세를 바꾼 명량해전에 빛나는 전라우수영의 본거지 전남 해남군 문내면 우수영 성지를 2012년 임진년에 찾았다. 일반인에게 전라우수영 성지는 명량대첩으로 알려진 울돌목을 연상하지만 실제는 해남군 문내면 서상리, 선두리, 동외리 일대를 가리킨다. 
                 

(전방에 보이는 야산이 전라우수영 성지의 성곽 흔적이 남아있는 망해산(望海山)으로 산 정상에는 최근에 망해루라는 누각이 세워졌다.)

우수영이라는 지명의 유래는 1465년인 세조11년 전남 무안에 있었던 조선 수군의 주진(主鎭)을 이곳 해남 문내면에 옮기면서 우수영이라고 부른 것이 그 시초이다. 정조 18년인 1787년에는 전라우수영지에 약 620호에 달하는 백성들이 살고 있었고, 수군병력이 1085명이라고 기록되어진 것을 보면 이곳 우수영의 군사적인 요충지 역할을 짐작하고도 남음이 있다. 임진왜란 당시에는 이보다 훨씬 더 많은 수군병력과 백성들이 살고 있었다고 전해진다. 이후 1907년에 일제가 조선의 군대를 해산하기 위해 순종황제를 압박하면서 군대해산령에 의해 폐지될 때까지 약 442년 동안 우수영은 조선의 서해바다를 지키는 군사 요충지였다.

조선 수군병력이 성곽을 쌓고 왜구의 침략을 감시하고 막아낸 곳은 문내면 우수영 서상리와 동외리에 걸쳐있는 나지막한 야산인 망해산(望海山)이다. 이곳 주민들은 옛날부터 망해산을 망제산(望帝山 또는 望祭山), 망태산(望泰山)이라고 불렀는데, 그 뜻이 의미하는 역사의 흔적이 무엇인지는 알 길이 없다.

지금은 산 정상에 망해루라는 조그마한 누각을 지어놓고 이순신 장군의 정신을 기리고 있으나, 수십년 전에는 정상에 봉화대를 쌓았던 돌들과 성벽의 흔적이 고스란히 남아있었다고 한다. 이곳의 봉화는 해남 화원 일성산 봉화대와 무안을 거쳐 한양까지 연결된 것으로 추측된다.  
  
                         

(망해루 올라가는 표지판과 서상리 마을 길)

망해루 올라가는 길은 해남군에서 곳곳에 표지판을 세워 안내하고 있었는데, 최근에 동네 길을 시멘트로 엉성하게 포장하는 바람에 군사유적지라고는 느껴지지 않는 시골의 낙후된 모습이 그대로 전해온다. 시멘트길 옆에는 공사 후에 퍼 올린 흙 사이로 조선말엽 자기굽들의 파편이 즐비하다.

수백년 동안 조선의 수군들이 상주하던 곳이라 필자는 이곳이 거대한 유적지임을 한눈에 알아볼 수 있었지만 낙후할 때로 낙후해 버린 우수영 성지는 역사를 증인해 줄 어르신들도 하나둘씩 세상을 떠서 지금은 역사의 뿌리조차 찾기 힘든 곳으로 전락해 버렸다.  

당시 우수영 성지의 동서남북에는 성문을 만들어서 군영을 지키고 있었는데 지금은 군영의 북쪽인 북문 일부 흔적만 아련하게 남아있고, 성의 둘레가 2484척에 이르렀다고 하나 지금은 흔적을 거의 찾아볼 수가 없다.                      

(성지의 북쪽과 서쪽을 지켰던 북문(좌)과 서문(우) 방향)

우수영 성지의 남쪽으로 향하는 서상리에 위치한 방죽샘은 성지에서 유일하게 원형에 가깝게 남아있는 유물이다. 축조 연대는 알 수 없으나 필자가 어렵게 확인해본 결과 16세기 말 육각형 석조물 구조와 비슷하다 한다. 그 전에는 병영에서 노역하는 병사들의 목을 축이는 작은 샘이었으리라. 우수영은 본디 물이 귀한 곳이었다. 해서 곳곳에 저수지를 파서 물을 저장하였는데 유독 이곳 방죽샘 주위는 가뭄에도 그 물이 크게 마르지 않아서 근동 주민들이 사용하였다고 한다.

(방죽샘은 성지의 남문 쪽인 문내면 서상리 354~355번지 일대에 걸쳐있으며, 샘을 조성하였던 연대는 알 수 없으나 판석의 마모된 부분을 교체하였던 흔적과 비각이 남아있다. 풍수지리상 이곳 방죽샘이 호랑이의 눈을 상징한다고 마을사람들은 전하고 있다. 글 자료 : 해남군청)

성지의 동쪽으로 이동하면 보물 503호로 지정되어있는 명량대첩비가 있다. 이순신 장군의 명량해전을 기념하기 위해 숙종 14년에 건립한 이 비는 높이가 2.67미터, 폭 1.14미터로 장엄하게 만들어졌다. 1942년 조선총독부는 이순신 장군의 항일보국정신을 말살하기 위해 강제로 철거하여 서울 경복궁 근정전 뒷마당에 이 비를 묻어버렸다. 해방 후 우수영의 유지들이 다시 명량대첩비를 가지고 와서 학동리 충무사라는 사당에 비를 모시고 제사를 지내고 있다가 2011년 우수영 성지의 동문 쪽으로 추정되는 곳인 동외리 955-6번지에 이 비를 다시 세웠다. 

        

(우수영 성지의 동문 쪽으로 추정되는 곳인 동외리 955-6번지에 세운 명량대첩비)

성지의 안쪽에 존재했을 동헌과 군기고, 영창, 객사 등은 오래전에 사라져 그 흔적도 없다. 하지만 그보다 더 안타까운 것은 전라우수영 성지에 관한 많은 이야기들이 소멸되는 것이다. 필자가 지역의 주민들에게 들은 이야기 중의 하나이다. 명량해전 당시 ‘다마시’라는 왜놈 장수의 목을 베고 투구갑옷을 성의 영창(營倉)에 보관하였다가 이후 수백년동안 팔월 한가위날이 오면 지역의 장수들이 투구를 들어 올리며 왜적을 물리친 일을 기념하였다고 한다. 그러나 일제식민지 시절 왜놈들은 이를 회수하여 일본으로 가져갔다고 한다.

이러한 역사적인 사례들이 하나씩 둘씩 발굴되고 정리되어 우리 역사상 가장 서글프면서도 위대한 항일승전 중의 하나인 명량대첩과 우수영 성지를 후손에 길이 알리는 것이 우리가 해야 할 일이 아닌가!

2012 임진년에 우리는 독도가 자신들의 영토라고 악을 쓰는 간악한 왜구들의 망령을 보고 있다. 나라가 짓밟혔을 때 분연히 떨고 일어나 적들을 섬멸했던 이곳 전라우수영 성지에서 조선 수군들의 거룩한 혼령이 깨어나서 간악한 왜놈들의 망령을 몰아내고 이 나라와 민족을 보호해 주시길 빌며, 애국애족의 마음 가득 안고 발걸음을 돌렸다.

향토취재팀  newsman3@hanmail.net

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