▲ 조옥현 목포시지역위원회 대변인

[통합뉴스 안광성 기자] 조옥현 더불어민주당 목포지역위원회 대변인은 "무안반도통합은 지난 30년 동안 6번이나 시도되었지만 모두 무산되었고, 2012년 이후로는 논의마저도 중단된 상태였다"며 "목포-신안 논의는 서남권발전을 위한 오랜 숙원으로 그만큼 지역민의 기대도 크다 볼 수 있다"고 밝혔다.

이어 "수도권 집중으로 인한 급격한 지방감소와, 지역경제의 쇠퇴가 우려되는 상황에서 행정구역 통합은 행정의 효율성뿐만 아니라 지역경제의 활성화를 통한 상생의 큰 전기가 될 것으로 기대된다"며 "지역민의 기대가 큰 만큼 무리한 졸속 통합이 되지 않도록 철저한 준비를 해야 한다"고 주장했다.

조 대변인은 보도자료를 통해 ‘제1의 섬의 날 기념식 공동개최’와 ‘목포-신안 연계관광 활성화 업무협약’ 등의 상생협력을 강화해 온 양 자치단체는 해상풍력 사업과 배후단지조성 등 신재생에너지 산업을 통한 기업유치 및 일자리 창출과, 4대 관광거점도시와 섬·해양관광을 연계한 해양관광산업을 통한 산업경제적 시너지 효과는 물론 10년 간 3천억에 달하는 지방특별교부세의 정부 재정 지원까지 많은 이점이 있을 것으로 기대받고 있다고 해석했다.

조 대변인은 "인구밀집지역에 자원이 집중되는 현상과, 지역별 자율성과 다양성이 사라져 진통을 겪었던 통합창원시의 사례를 거울삼아 주민합의를 위해 착실한 통합절차가 이루어져야 할 것이다"며 "목포-신안의 상생발전을 위한 행정통합의 전기가 마련된 만큼, 주민 간의 대 통합과 상생발전을 위해 통합실무단의 구성이 조속히 꾸려지기를 요구한다"고 밝혔다.

조옥현 대변인은 "국회의 특별법 제정의 만전과 특정 지역에 행정력과 재정이 집중되는 현상을 방지하기 위한 제도개선 장치를 특별법 내에 마련하는 등 두 지자체 간 함께 잘사는 목표를 위한 통합 과정에 최선의 노력을 다해야 한다"며 "더불어민주당 목포지역위원회에서도 아낌없는 응원과 최고의 역할을 다할 것이다"고 강조했다.

안광성 기자  newsman3@hanmail.net

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