다가오는 11월 23일은 연평도 포격 6년째 되는날이다. 북한이 인천광역시 옹진군 연평면의 대연평도를 향해 포격을 가한 사건이다. 이 사건으로 해병대원 전사 2명, 군인 중 경상 16명, 민간인 사망자 2명, 민간인 중상자 3명의 인명피해와 각종시설 및 가옥 파괴로 재산 피해를 입었다. 한국 전쟁 휴전 협정 이후 북한이 남한의 영토를 직접 타격하여 민간인이 사망한 최초의 사건이었다.

최근에도 북한은 여전히 핵실험 및 미사일 발사 등을 감행하고 있고, 우리는 불안정한 안보상황 속에서 살아가고 있다.

이에 국가보훈처에서는 2016년‘호국정신으로 튼튼한 안보, 하나된 대한민국’이라는 슬로건 아래 캠페인을 전개하고 있다. 전남서부보훈지청에서도 보훈행사 및 지역 축제장에 홍보관을 운영하여 슬로건을 알렸으며, 안보사진전 등을 통해 지역민의 호국정신 함양에도 노력하였다. 나라사랑 교육을 통해서는 국가와 국민을 위해 희생하신 분들의 희생가치를 널리 알리고 전후세대에게 올바른 국가관 확립과 호국보훈의식 고취를 위해 노력하고 있다. 또한 호국영웅 알리기 프로젝트 일환으로 호국영웅명비 건립, 호국영웅 명칭 부여를 통해 우리 지역 호국영웅의 희생정신을 알리고 있다.

현재 우리는 나라 안팎으로 불안정하고 혼란 속에 직면해 있다. 이런 혼란과 갈등을 현명하게 극복하여야 할 것이다. 전 국민이 나라를 사랑하는 하나된 마음을 통해 세대별, 지역별, 이념 갈등을 극복하고 한반도의 번영을 위해 나아갈 수 있을 것이다.

갈등을 극복하고 나라를 사랑하는 하나된 마음을 갖는 것이 오늘의 대한민국이 있기까지 이 나라를 지키기 위해 자신의 소중한 목숨을 바치신 호국영웅 및 순국선열들의 희생이 헛되지 않게 하는 방법일 것이다.

또한 그분들의 희생을 항상 잊지 않고 감사하는 마음과 추모하는 사회적 분위기 조성을 통해 명예로운 보훈이 확산 되도록 노력해야 할 것이다.
 

전남서부보훈지청 보상과 민길홍  webmaster@tonghabnews.com

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