▲ 천일염을 생산하고 있는 모습

[통합뉴스 박병배 기자] 갯벌이 좋은 신안의 천일염 생산이 국가중요어업유산으로 지정됐다. 이 같은 신안지역 천일염이 생산되는 과정에서 이용하는 짠물의 염화나트륨 성분과 온도 등 바닷물을 이용한 전통 기술방식에 대한 노하우가 인정된 것이다.

해양수산부(장관 김영석)는 지난 20일 지난해 제주 해녀어업, 보성 뻘배어업, 남해 죽방렴어업에 이어 ‘신안 갯벌 천일염업’을 국가중요어업유산 제4호로 지정한다고 밝혔다.

‘신안 갯벌 천일염업’은 염전으로 끌어들인 바닷물을 바람과 햇볕으로 수분만 증발시켜 소금을 생산하는 함수(짠물) 제조기술, 소금 내기와 소금을 모으는 방식 등 다양한 기술과 노하우가 필요한 전통 어업방법이다.

이 같은 방식의 기술은 우리나라는 삼국시대부터 해수를 끓여 소금을 생산한 것으로 전해지고 있다. 고려 문종 때는 소금을 끓이는 가마솥을 나라에서 관리하는 한편, 도염원을 설치하여 소금 전매제를 시행했다고 한다.

천일염전은 1946년 신안군 비금면에 시험염전이 조성되면서 보편화된 것으로 알려지고 있고, 당시 시험염전이 성공을 거두면서 신안군을 중심으로 도초, 하의, 신의, 지도, 증도, 임자 등 13개 읍․면으로 염전이 확대되어 서남해안에 천일염전이 확산되었다.

이번 국가중요어업유산은 전국 시․군에서 신청한 어업유산 후보를 대상으로 자문위원회의 서류와 현장심사를 통해 대상 여부를 최종 결정한다. 국가중요어업유산으로 지정된 경우 어업유산의 보전과 활용을 위한 세부 계획을 수립해야 하며, 유산자원의 복원, 주변 환경정비, 관광자원 활용 등을 위한 예산을 국가로부터 지원받게 된다.

오운열 해양수산부 어촌양식정책관은 “우리 어촌의 가치를 일깨우고 보전해 나가기 위해서는 현재 어촌에 잠재되어 있는 소중한 유무형 자원을 지속적으로 발굴하여 체계적으로 보전, 관리할 필요가 있다.”라면서, “우리 국민들도 어촌 자원을 발굴, 보전하는 데 적극적으로 협력을 당부 한다”고 밝혔다.
 

박병배 기자  PBB3621@hanmail.net

<저작권자 © 통합뉴스, 무단 전재 및 재배포 금지>