여름을 생각하게 하는 무더위가 기승을 부리고 있다.  평년보다 일조량이 많은 것도 있지만 이렇게 더위가 지속되는 경우는 기상관측상이 시작한 이례 처음이라고 한다.
6월 중순을 향해 가지만 한낮의 온도가 30도를 육박하면서 식중독 사고가 발생하고 있다. 일반적으로 여름철에 식중독이 많이 발생할 것으로 생각하지만, 여름철 보다 야외에서 활동을 하기 좋은 봄철이나 가을철에 식중독이 더욱더 많이 발생하고 있다.

여름철의 경우 음식물에 대해 많이 신경 쓰지만 봄철에는 아침, 저녁의 기온이 낮아 주의력 떨어진 상태에서 음식물 보관, 관리에 소홀하기 때문에 그만큼 사람이 활동하기 좋은 계절은 식중독균 증식에도 좋은 환경을 조성해 부패, 변질로 인한 식중독 위험성이 크다.

식중독이란 일종의 임상증후군으로서 유해물질이 함유된 오염된 음식을 먹은 후 또는 음식 그 자체의 독성 때문에 발열, 구토, 설사, 복통 등 발병하는 질병이다.
식중독은 치명적인 것도 있으나 대개 증상이 경미한 것이 보통이며 전파성도 문제가 되지 않는다. 원인은 세균성 감염이나 바이러스 감염에 의한 것이 가장 많고 알레르기에 의한 것도 적지 않다.

식중독을 예방하기 위해서는 생식이나 온도가 부적절하게 조절된 냉장고 음식을 피하고 음식을 만들고 나서 공기 중에 수 시간 방치해도 식중독이 생기므로 음식을 조리 전 손을 깨끗이 씻고 칼, 행주, 도마 등 조리기구는 충분히 소독해야하며 음식조리 후에는 곧바로 식사를 해야 한다. 식품이 채 가열되지 않은 상태로 식사하는 것을 피하고 음식을 요리할 때 재료나 기구가 오염되지 않은 것을 사용하도록 하고 물컵, 숟가락, 젓가락, 접시 등도 끓는 물에 소독한 후에 사용하도록 해야 할 것이다.

끓여서 식힌 물은 냉장고에 보관할 때에는, 물병에 남아 있는 물을 모두 따라 버리고 물병을 끓는 물에 소독한 뒤에 새로운 물을 넣어 보관 하도록 신경을 써야 되며 외출해서 귀가한 경우 기본적으로 세수를 하도록 하고, 음식을 준비하는 사람은 음식을 장만하기 전에 손을 흐르는 깨끗한 물에 씻도록 한다. 또한 충분히 소독되지 않은 일회용 수건의 사용은 피하는 것이 좋다.
아울러 식수는 반드시 끓인 뒤 먹어야 하며 어패류(조개, 회) 등은 생식을 삼가고 익혀서 먹어야 식중독사고를 어느 정도 예방할 수 있다고 강조하고 싶다.
 

소방교 김태일  통합뉴스

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