▲ 취나물 선별작업

[통합뉴스 이계선 기자] 코로나19로 인한 집밥 수요가 늘어나면서 즉석조리식품 시장 규모가 급성장하고 있다.
 
전라남도농업기술원(원장 박홍재)은 급성장하고 있는 즉석조리식품 시장을 겨냥해 도내에서 생산되는 취ㆍ곤드레 나물을 이용해 간단하게 조리해 먹을 수 있는 제품 개발에 본격 나섰다.

취와 곤드레(고려엉겅퀴)나물은 옛날부터 즐겨 먹는 나물로 김치, 나물밥, 국거리 등 다양하게 이용해왔으며 독특한 맛과 향은 물론 유용한 무기성분, 식이섬유, 비타민 등이 함유돼 있어 최근 건강식으로 각광받고 있다.

도 농업기술원에 따르면 이러한 나물들은 채식, 무글루텐 등을 선호하는 미국의 식품 시장 동향에 맞을 뿐만 아니라 유럽의 식물성 제품 인기 및 K-푸드에 대한 관심 증가로 수출시장이 확대될 것으로 전망된다.
 
전남은 나물류 생산량이 전국의 2위를 차지하는 주산지이나 인지도가 낮아 소비 확대에 어려움을 겪고 있다. 나물류는 대부분 생나물과 건나물로 판매되고 있는데 생나물은 저장 기간이 짧아 상온 유통이 어렵고, 건나물은 조리 시간이 오래 걸린다는 단점이 있다.
 
이에 도 농업기술원은 전남에서 생산되는 취ㆍ곤드레 나물을 이용해 간단하게 조리할 수 있고 상온에서 장기간 유통할 수 있는 즉석조리식품을 지역 업체와 협업을 통해 선보일 예정이다.

전남도농업기술원 친환경농업연구소 이진우 소장은 “나물을 이용한 다양한 가공제품을 개발해 전남산 나물류의 인지도를 높이고 농가 소득향상을 위해 더욱 노력하겠다”고 말했다.
 

이계선 기자  pro9400@hanmail.net

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